Het verhaal achter Marèntho
Van een project in de keuken met 2 bestellingen per week, naar ruim 30 winkels door Nederland en België en 20.000 gemaakte cocktail kaarsen in 1,5 jaar tijd.
Ben je benieuwd naar het verhaal? Lees hieronder dan snel verder.
Het begin van Marèntho...
In november 2023 zat ik op de bank met mijn vriend, net na het behalen van mijn HBO-diploma. Ik wist dat ik iets voor mezelf wilde beginnen, maar had nog geen idee wat precies. Het hoefde niet per se iets commercieels te zijn, meer gewoon iets waarmee ik mijn creativiteit kwijt kon. Mijn vriend kwam toen met het idee: “Waarom maak je niet je eigen kaarsen?” Dat zette me aan het denken, omdat ik altijd enorm fan was van bijzondere kaarsen. Niet veel later bestelde ik een paar mallen online en begon ik enthousiast te experimenteren. De naam Marèntho is een samenvoeging van de namen Marleen (ik) en Thomas (mijn vriend).
Meer en meer bestellingen...
Toen de mallen eenmaal binnen waren, ging ik meteen fanatiek aan de slag. Ik ontdekte al snel hoe leuk het is om zelf iets te bedenken en dat vervolgens echt tot leven te zien komen. Ondertussen had ik samen met mijn vriend een webshop gebouwd, zodat ik mijn creaties online kon aanbieden. In het begin bestond mijn collectie vooral uit kaarsen in allerlei speelse vormen, zoals beertjes en schelpjes. Vooral familie en vrienden plaatsen bestellingen voor kerst, maar al snel kwamen er ook orders binnen van mensen die mij online hadden gevonden. Dat gaf mij het gevoel: wie weet waar dit allemaal naartoe kan groeien…
Het idee achter de cocktails...
Op TikTok had ik een video gezien van een Amerikaanse vrouw die een Espresso Martini kaars probeerde te maken. Ik was meteen verkocht, dat wilde ik nog beter doen! Ik ben namelijk gek op deze drankjes. Vol enthousiasme deed ik research en verzamelde zoveel mogelijk informatie. Niet veel later was mijn allereerste Espresso Martini kaars een feit. De reacties waren fantastisch, en al snel dacht ik: als dit lukt, dan kan ik eigenlijk álle cocktails maken…
De keuken werd te klein...
De online bestellingen namen al snel toe en dat gaf mij echt een enorme boost om door te blijven gaan met het maken van nieuwe cocktailkaarsen. Na de Espresso Martini volgde de Pornstar Martini-kaars. Alleen liep ik al snel tegen een praktisch probleem aan: thuis had ik simpelweg niet genoeg ruimte om alles goed te produceren. Daarom besloten we thuis de bijkamer om te bouwen tot een soort mini-fabriek. Ik kocht grotere voorraden glazen, kaarsvet en lontjes in, zodat ik mijn creaties op een professionelere manier kon blijven maken.
Moederdag 2024
Moederdag 2024… wat een bizarre periode was dat. Inmiddels had ik wat volgers opgebouwd op social media en bedacht ik een leuk idee om onze kaarsen te promoten. Ik had nooit verwacht dat één TikTok-video meer dan 800.000 keer bekeken zou worden. Binnen no-time stroomden de bestellingen binnen. In drie dagen tijd maar liefst 400! Ik kon mijn ogen niet geloven.
Toch bracht dat ook een enorme uitdaging met zich mee. Ik had nog geen labelprinter, dus alle verzendlabels moesten handmatig worden aangemaakt. Dat was echt een hels karwei. Uiteindelijk moest ik de webshop zelfs tijdelijk op uitverkocht zetten, omdat ik het simpelweg niet meer kon bijbenen. Ons appartement veranderde in een grote chaos: overal stonden dozen en orders, en de productie verhuisde tijdelijk naar de eettafel omdat dat het meest praktisch was. Ondertussen moest ik in alle haast nieuw kaarsvet, glazen en doosjes bestellen, want mijn voorraden waren totaal niet berekend op zo’n explosie aan bestellingen.
Maar ondanks de hectiek is alles uiteindelijk goedgekomen. Juist die periode maakte duidelijk hoeveel potentie Marèntho had en vanaf dat moment besloot ik: Dit wil ik naar een hoger level tillen.
Ons eerste atelier
Door de enorme groei werd het al snel duidelijk dat we Marèntho niet langer vanuit huis konden runnen. We gingen op zoek naar een plek waar we het merk naar een hoger niveau konden tillen. Al snel kwamen we terecht bij het Art Centre Aalsmeer, een inspirerende omgeving waar kunstenaars hun eigen atelier hebben om hun creaties te maken en tentoon te stellen. Het bleek de perfecte plek voor ons.
We trokken er zo snel mogelijk in en daarmee begon een nieuwe fase voor Marèntho. Vanuit ons eigen atelier konden we verder experimenteren, nieuwe cocktailkaarsen ontwikkelen en tegelijkertijd laten zien wie we zijn. Het mooiste was dat mensen ons ook buiten de hype om interessant bleven vinden. Dat gaf ons het vertrouwen en de motivatie om dit avontuur in 2025 vol enthousiasme door te zetten!
Fysieke winkels
Ondertussen begonnen ook winkels onze producten op te pikken en kregen we de eerste aanvragen om onze kaarsen in hun assortiment op te nemen. Hoe bijzonder is dat? Het voelde als een enorme eer om te merken dat zoveel mensen enthousiast waren over Marèntho. Inmiddels liggen onze kaarsen in meer dan 30 winkels verspreid door heel Nederland en zijn we zelfs op een punt gekomen dat we sommige aanvragen moeten weigeren. Iets waar we in 2023 nooit van hadden durven dromen. Heb jij een winkel en wil je onze producten verkopen? Dat kan klik hier om je gegevens achter te laten.
Nieuw atelier en toekomstplannen
Halverwege dit jaar merkten we dat zelfs ons atelier te klein begon te worden. Gelukkig stond het Art Centre Aalsmeer niet stil en hoorden we dat er een nieuw, groter atelier gebouwd zou worden. Voor ons voelde dit als de perfecte kans om Marèntho verder te laten groeien en nog meer mensen blij te maken met onze producten.
Van het een kwam het ander, en inmiddels zitten we in dit prachtige nieuwe atelier, waar we elke dag werken aan ons merk. We zijn nog lang niet klaar en hebben grootse plannen voor de toekomst. Er komen geweldige dingen aan, dus blijf ons zeker volgen en mis niets van ons verhaal.
Liefs,
Marleen